Playa del Carmen est une des grandes villes de l’état du Quintana Roo. Elle a un emplacement idéal pour visiter le Yucatan et le Quintana Roo, destinations privilégiées des touristes, car elle se trouve à proximité de l’aéroport de Cancun et on peut rejoindre facilement les villes alentours. Il ne faut toutefois pas s’attendre à être plongé dans la culture locale : c’est une ville bien faite pour le tourisme. On y retrouve une grande rue piétonne dans la 5ème avenue (Quinta Avenida), des plages pour se baigner et de nombreux restaurants et magasins pour faire du shopping.
Que faire à Playa del Carmen ?
Au-delà des quelques activités à faire sur place, la ville se prête surtout à l’exploration des sites alentours. Je pense principalement à Tulum, Valladolid et Chichen Itza ainsi qu’à l’île de Cozumel. Même sans voiture les déplacements se font facilement en bus et en colectivo.
L’inévitable passage dans les Cenotes
Plusieurs cenotes sont accessibles depuis Playa del Carmen soit en direction de Cancun soit en direction de Tulum. Dans les deux cas tu pourras prendre un colectivo (voir rubrique expériences et conseils). Voici une liste non exhaustive des cenotes
Parque Dos Ojos qui regroupe plusieurs cenote dont le célèbre Dos Ojos. Ce parc est à mi chemin entre Playa del Carmen et Tulum, il est donc possible de demander au colectivo de t’arrêter sur la route. Tarifs variables selon le nombre de cenotes auxquels tu veux avoir accès. Ce parc est un peu plus proche de Tulum que de Playa.
A nouveau sur la route entre Playa et Tulum, cette fois-ci plus proche de Playa, tu pourras aussi faire Cenote Azul (150 pesos, 7.5€) , Cenote Cristalino (350 pesos, 17.5€) ou encore Cenote Jardin del Eden (200 pesos, 10€).
Comme pour Tulum, il est possible de faire de la plongée en cenote depuis Playa del Carmen. La plupart des lieux de plongée se trouvent entre Playa et Tulum.
Profiter des plages de Playa del Carmen
Dans l’ensemble, le bord de mer est agréable et peu agité. Les plages possèdent souvent des beach club mais il y a assez de place pour poser sa serviette (il ne faudra pas trop espérer avoir un coin d’ombre par contre). N’hésites pas à demander les tarifs avant de t’installer : c’est une pratique commune et cela pourra t’éviter une mauvaise surprise.
Deux plages m’ont été recommandées par les locaux : Playa Xpuha au sud et Playa Punta Esmeralda au nord de la ville.
Snorkeling et plongée
Dans l’ensemble, le snorkeling et la plongée sont plus intéressants à Cozumel où les récifs sont très bien préservés. Toutefois il est possible de faire du snorkeling et de la plongée au départ de Playa del Carmen. Plusieurs agences proposent leurs services le long de la plage pour profiter d’une excursion snorkeling en toute sécurité (l’activité peut être dangereuse si tu te trouves seul dans une zone de circulation des bateaux revenant à la plage).
Concernant la plongée il est possible de profiter des récifs, des cenotes ou encore d’une plongée avec les requins bouledogues (de Novembre à Mars environ).
Parque Xcaret
Plusieurs écoparcs existent le long de la côte du Quintana Roo. Un des plus connus est le parc Xcaret. Je ne l’ai pas testé car les prix sont très élevés (110 à 150€ selon le forfait choisi).Ils ont également une application avec un plan du parc que je te conseil de télécharger pour visualiser toutes les activités à faire (attention, pour certaines il faut payer en plus).
Notre expérience à Playa del Carmen et nos conseils
Après avoir passé plusieurs semaines dans des lieux moins touristiques, j’ai apprécié mon retour dans une grande ville car je savais à quoi m’attendre : un lieu fait pour le tourisme. Cela est particulièrement visible dans la 5ème avenue qui est piétonne : shopping, agences proposant des tours, restaurants, bars avec musique à fond, personnes déguisées pour prendre des photos (payantes) avec les touristes ou encore singes et serpents prêts à être mis sur les épaules des touristes pour une petite photo (payante).
Playa del Carmen peut être un endroit adapté pour faire la fête car la ville est sûre le soir à condition de se conformer aux lois, par exemple en restant très loin de la drogue. Par prudence, il faut également éviter d’avoir affaire à la police et, ne pas faire de vague en état d’ébriété dans la rue.
Bon à savoir : la côte de la mer caraïbe est parfois envahie par les sargasses (algues) ce qui rend la baignade impossible. Le phénomène est imprévisible.
Comment se déplacer ?
Il peut être intéressant de louer un vélo ou un scooter en partenariat avec ton logement. Une autre possibilité est de prendre un colectivo. La station se trouve à l’angle de la Calle 2 Norte et Avenida 20 Norte. Tu y trouveras des colectivos en direction de Tulum et de Cancun qui pourront te déposer sur les points d’intérêt comme les cenotes.
Si tu comptes prendre le taxi, penses à bien demander le tarif avant de monter.