de votre voyage !
Nuwara Eliya : L'étape indispensable pour le fameux trajet en train !
Nuwara Eliya : L'étape fraîcheur et surprenante du Sri Lanka 🫖🌿
Quand on pense au Sri Lanka, on imagine plages, palmiers, safaris, jungles humides… Et puis .... il y a Nuwara Eliya !
À plus de 1 800 mètres d’altitude, cette ville aux airs britanniques, perdue dans les montagnes couvertes de thé, vous fait changer de décor (et de température !) en quelques heures de route seulement depuis Kandy. C’est une parenthèse étonnante, presque irréelle d'ailleurs ! Suspendue dans le temps cette ville est vraiment détonante avec le reste du voyage
Nous y avons passé une nuit en famille, avec Lucien. Si le temps vous le permet 2 nuits sont idéales pour pouvoir profiter des alentours également et avoir le temps de bien découvrir / visiter. Sinon le grand minimum est d'y passer une nuit. Avec cette étape pensez à embarquer des vêtements chauds : La baisse de température est réelle !
En 2017 pour notre voyage de noces nous avions choisi de loger dans un logement absolument incroyable en dehors de la ville.
🌬 Une ville au charme so british
On surnomme parfois Nuwara Eliya la “Little England”. Et on comprend vite pourquoi : maisons coloniales en briques, terrains de golf d'une autre époque, hippodrome, hôtels à cheminées, et bien sûr… la culture de l'heure du thé à 16h !
Mais ce qui rend l’endroit si particulier, c’est son ambiance hors du temps, qui tranche avec le reste du pays. On dirait que le temps s'est figé ici ! En arrivant on a l’impression d’avoir fait un bond dans un autre monde – fini la savane, la jungle, les temples ....place aux brumes et aux plantations verdoyantes à perte de vue. Sans parler des bâtiments comme la poste qui nous font faire un bond en arrière dans la frise historique du temps !
Bonus : Ici on dort sous une couette et on a froid aux pieds ! Après avoir eu des coups de chaud c’est une sensation assez agréable si anticipée dans les valises ;)
🚗 Rejoindre Nuwara Eliya
Comme cela fut le cas pour l'ensemble de notre séjour, nous avons opté pour un chauffeur privé qui nous a accompagné sur la majorité de notre parcours.
C'est clairement l'option le plus confortable, surtout avec un petit. Et au prix du service ce serait dommage de s'en priver !
Depuis Kandy, la route est absolument magnifique. Je voulais demander à m'arrêter à chaque nouveau virage (La route est sinueuse, prévoyez les pastilles anti-nausées si vous êtes sensibles !). Mais cette même route est ponctuée de cascades et de points de vue incroyables, franchement on ne sait plus où donner de la tête et on tombe amoureux encore et encore du pays ....
Autre option : Le train panoramique depuis Kandy .
Nous on a choisi de faire la liaison entre Nuwara Eliya et Ella, souvent qualifiée de "plus beau trajet ferroviaire du monde".
C’est effectivement magique… Par contre c'est devenu un vrai business pour touristes. Il faut absolument sécuriser ses billets de train en amont pour être certains de pouvoir monter à bord le jour J !
🍃 Que faire à Nuwara Eliya avec (ou sans) enfant ?
🫖 Visiter une plantation de thé
Incontournable ! Nous avons visité la plantation de Damro qui se trouve sur la route entre Kandy et Nuwara Eliya.
Ce qui est sympa c'est que les visites sont rapides (même assez expéditives vu le nombre de bus qui s'y arrêtent avec leur flot de touristes.)
Il y a une guide sur place qui parle français, c'est donc possible d'avoir l'explication dans sa langue maternelle, il faut juste attendre son tour! La visite est simple, pédagogique, et se termine évidemment par une dégustation et un passage en boutique (le thé à la cannelle est incroyable!).
PS : Le gâteau au chocolat servi avec la dégustation de thé (à payer celui ci) est vraiment très bon !
🏘️ Se balader dans la ville
Cela a été notre seule vraie activité ici. Nous sommes arrivées dans la soirée sur Nuwara Eliya, j'ai passé une bonne partie de ma nuit à gérer le retour de nos valises perdues depuis 10 jours ( pour ceux qui avaient suivi les stories sur Insta).
Le lendemain nous avions peu de temps avant le départ de notre train sur l'heure du midi ... C'est pour cela que une seule nuit c'est assez court.
La ville est figée dans le temps. Les chevaux sont en liberté dans les rues, la poste, l'hippodrome, l'hôtel central, le terrain de golf, le parc Victoria .... Tout est figé dans le temps ! C'est vraiment déstabilisant après avoir vécu "Sri Lankais" mais j'adore cette petite ambiance cocon avec ces vestiges du temps passé. On arrive vraiment à se projeter. Thilanka nous a dit de nous envoyer à nous même une carte postale depuis la poste de Nuwara Eliya, c'est apparemment un "must do". C'est donc ce que nous avons fait ! Et nous étions ravis de recevoir par courrier notre carte éléphant quelques semaines après notre retour (elle prône fièrement sur le frigo, Lucien était trop fier de la recevoir et s'en souvenait très bien !)
🌺 Se balader dans le parc Victoria
Il s'agit d'un grand jardin en plein centre-ville, parfait pour une pause au vert. Il y a des fleurs, des jeux, des oiseaux, et une ambiance paisible. Super sympa pour les enfants qui ont besoin de se défouler ;)
Nous n'avons pas pu y aller car notre temps était compté ! Mais nous l'avons longé lors de notre visite de la ville et il a l'air très joli et très bien entretenu. A savoir :
L'entrée au parc est payante (entre 300 et 500 LKR / personne)
🚣♂️ Faire un tour en barque sur le lac Gregory
Ce lac artificiel est l’un des points centraux de la ville. On peut y louer des pédalos, des petits bateaux, ou juste se promener sur les rives. Il y a aussi des jeux / manèges. Le soir c'est même super bien illuminé on dirait de loin une fête foraine alors que c'est tout simple ! Là aussi nous n'avions pas le temps mais si j'avais programmé 2 jours nous aurions pu en profiter aussi !
🍓 Cueillir des fraises si vous aimez ça et que c'est la bonne saison !
Eh oui, ici on cultive… des fraises ! Ce n’est pas une activité typiquement sri-lankaise, mais c’est fun avec des enfants. La meilleure période pour cela c'est de novembre à avril, avec un pic entre janvier et mars c’est à ce moment-là que les fraises sont les plus abondantes, sucrées et bien rouges.
🌄 Pour les parents ou les sans enfants motivés : Excursion à Horton Plains
Si vous voyagez sans enfant en bas âge,le parc national de Horton Plains vaut vraiment le détour, notamment pour la fameuse randonnée jusqu’à World’s End, un impressionnant à-pic. C'est clairement Inaccessible en poussette mais j'en ai eu de très bons retours . Personnellement jamais fait ( tout comme le Adam's peak), j'avoue qu'il y a déjà tant à voir / faire que les randonnées ne sont pas souvent dans mes priorités
🏡 Où loger à Nuwara Eliya ?
Nous avons choisi une toute petite guesthouse familiale sans aucune prétention : Le RC AWKWARD
Comme nous n'étions là que de passage j'ai préféré garder notre budget pour des hôtels plus impressionnants sur des étapes plus longues. C'était très propre mais clairement vieillot et humide . L'hôte a été absolument adorable et d'une très grande aide avec mes valises perdues. Il est en train de faire construire un chalet dans son jardin qui risque d'être vraiment top !
Beaucoup d’hébergements à Nuwara Eliya ont gardé une ambiance coloniale (cheminées, bois, moquette épaisse) et ça a son charme, à condition d’aimer les ambiances un peu rétro. Cela n'a clairement pas été remis au gout du jour. Pour certains oui mais à un prix exorbitant !
Petit conseil : privilégiez un hébergement avec chauffage ou couvertures épaisses – on est à plus de 1800 mètres, et les nuits sont fraîches !
Je vous remet également la vidéo réalisée sur cet établissement publiée sur mon compte Instagram
💡 Conseils pratiques
✔ Prenez des vêtements chauds – vraiment. Pull, pantalon, voire coupe-vent pour le matin et la soirée. Et des chaussures fermées avec chaussettes !
✔ Préparez l’enfant au changement d’altitude et de température : Partez avec une petite polaire, blouson, voir même bonnet / gants selon la période
✔ Préférez les déplacements en voiture : la ville n’est pas très bien adaptée à la marche avec poussette (trottoirs défoncés, circulation). Un tour en tuk tuk peut être une très bonne alternative pour découvrir les alentours. Mais si vous avez un chauffeur privé autant en profiter !
✔ Prenez le temps : c’est une étape idéale pour ralentir un peu dans un itinéraire parfois dense.C'est souvent l'étape délaissée (comme je l'ai fait par 2 fois ! Mais si vous avez un peu de temps franchement 2 nuits c'est l'idéal)
🧳 En résumé
Nuwara Eliya, c’est une surprise au cœur du Sri Lanka. Un mélange inattendu de paysages de montagne, traditions coloniales et culture du thé, à savourer en famille ou en couple. C’est une étape rafraîchissante, au sens propre comme au figuré, parfaite pour respirer un grand coup et se laisser porter. L'étape est indispensable pour couper un peu la route jusqu'à Ella mais surtout pour pouvoir profiter des paysages en route, d'aller visiter une fabrique de thé mais aussi de s'arrêter un peu en ville !
Et comme toujours, si vous avez envie qu’on vous aide à construire votre itinéraire de rêve, adapté aux enfants ou à vos envies du moment, on est là pour ça :
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