Yunnan

Me voici de retour d'un voyage de 13 jours dans la province du Yunnan, en Chine. Je n'ai malheureusement pas pu partir 15 jours, faute de temps, et cette durée aurait pourtant été parfaite. Ces 13 jours m'ont cependant donné un bel aperçu de ce que la Chine a à offrir.

Itinéraire de 13 jours dans le Yunnan : les étapes clés

J'ai longtemps hésité avant de planifier ce road trip, à cause de plusieurs freins logistiques : le visa, internet, la langue et les transports. Je vous explique plus bas comment je les ai levés. Voici notre parcours :

• Kunming : 1 nuit, sans autre choix car nous arrivions trop tard. Si nous étions arrivés plus tôt, nous aurions zappé cette étape sur un séjour aussi court
• Yuanyang et ses superbes rizières en terrasses : 2 nuits, qui en méritent 3
• Jianshui : 1 nuit, qui en mérite 2, car la route depuis Yuanyang est longue
• Dali : 2 nuits, qui en méritent 3, pour découvrir le lac et les montagnes
• Shaxi : 1 nuit
• Shangri-La : 2 nuits, qui en méritent 3, voire 4 si vous voulez partir en excursion à cheval ou passer quelques nuits en retraite dans une yourte (j'y retournerai pour ça !)
• Les gorges du Tigre : 1 nuit
• Lijiang : 1 nuit, qui en mérite au moins 3 tant la région a à offrir
• Train de nuit entre Lijiang et Kunming : 1 nuit

Pour réaliser ce parcours, l'idéal serait donc d'avoir 15, voire 16 nuits sur place. Avec moins de temps, c'est tout à fait possible, puisque je l'ai fait, mais vous risquez d'être un peu frustrés vous aussi, et le rythme sera assez soutenu.

Quand partir dans le Yunnan ?

Le Yunnan connaît une saison sèche et une saison de mousson, avec de fortes différences de température selon l'altitude.

Les rizières de Yuanyang et la cité de Jianshui : le sud authentique

J'ai débuté mon road trip par le sud du Yunnan, là où les traditions et les paysages sculptés par l'homme marquent chaque étape. Cette première partie du voyage demande pas mal de route, mais elle permet de plonger immédiatement dans une Chine rurale et préservée, qui abrite des sites d'exception inscrits au patrimoine mondial.

Dali et Shaxi : entre cités médiévales et traditions locales

Mon séjour s'est ensuite poursuivi vers Dali et Shaxi, deux cités qui semblent suspendues dans le temps. J'ai aimé l'équilibre de ces étapes, véritables trésors entre architecture médiévale préservée et douceur des paysages de montagne et de plaine.

Shangri-La et les gorges du Tigre : aux portes du Tibet

Prendre de la hauteur vers les plateaux tibétains a radicalement changé l'ambiance de mon road trip. Ce passage à plus de 3 000 mètres d'altitude offre des paysages d'une intensité rare, entre sommets enneigés et canyons profonds.

Lijiang et la Caravane Liotard : une fin de séjour hors du temps

J'ai terminé ce circuit par la région de Lijiang, une destination qui m'a laissé un vrai goût d'inachevé. Malgré le manque de temps pour explorer tous les environs, c'est ici que j'ai vécu une expérience exceptionnelle, qui a marqué la fin de cette aventure chinoise de la plus belle des manières.

Organiser un voyage en Chine : conseils pratiques et formalités

Voici comment j'ai levé, un à un, les freins qui me faisaient hésiter, avec quelques mises à jour depuis mon voyage :

• Le visa : lors de mon voyage, l'obtenir demandait du temps et beaucoup de justificatifs. Bonne nouvelle, la situation a bien changé : jusqu'au 31 décembre 2026, les Français peuvent entrer en Chine sans visa pour un séjour de 30 jours maximum. Au-delà, ou si cette exemption n'est pas prolongée, un visa reste nécessaire, et passer par une agence spécialisée vous simplifiera la tâche.
• La carte SIM : à Kunming, impossible d'en acheter une à l'aéroport. Notre hôtel nous a emmenés le lendemain dans une boutique China Mobile, où nous avons obtenu une carte SIM avec 7 Go d'internet valables 2 semaines, pour 50 RMB, soit 6,50 € chacun lors de notre voyage. Aujourd'hui, une eSIM achetée avant le départ est aussi une solution pratique. Je vous conseille vraiment d'avoir un numéro local, ne serait-ce que pour joindre votre contact francophone sur place en cas de souci.
• Internet bloqué : j'ai besoin d'être connectée en permanence pour mon travail, avec un accès quotidien à Facebook, Instagram et Gmail. Ce frein se lève avec un bon VPN comme ExpressVPN, qui nous coûtait un peu moins de 11 € pour le mois complet, et donne accès à tout comme en France, sur smartphone comme sur ordinateur. Pensez à l'installer avant votre départ.
• La langue : je ne parle pas chinois, et la plupart des Chinois ne parlent pas anglais. Cela me faisait vraiment peur, et pourtant, ce n'a pas été un frein. Avec le mode conversation de Google Traduction, vous parlez dans le micro et votre phrase s'affiche en chinois, puis votre interlocuteur vous répond dans sa langue. Cela fonctionne mieux de l'anglais vers le chinois que du français vers le chinois. La traduction instantanée par photo est aussi très pratique pour les menus des restaurants.
• La nourriture : je ne suis pas fan du porridge au réveil ni du riz matin, midi et soir, et les petits déjeuners ont été le plus difficile. Une amie m'avait conseillé d'emporter des biscuits et des douceurs, et je la remercie encore ! Dans mes articles, je vous indique les restaurants occidentaux trouvés sur place pour varier les repas. Pour les restaurants chinois, vous n'aurez pas besoin de moi, ils sont partout !
• Les transports : j'étais paniquée à l'idée de devoir gérer seule les billets de bus et de train. Je suis passée par Asian Roads, qui a organisé tous nos transports avec des chauffeurs privés et réservé nos billets de train, hors vols, que j'ai gérés moi-même. Pour un premier voyage en Chine, c'était vraiment la meilleure solution : vu les distances énormes, vous risquez sinon de passer plus de temps dans les transports qu'à visiter. Cela a représenté une grosse partie de notre budget, mais sans aucun regret.
• Le paiement : depuis notre voyage, la Chine est devenue quasiment sans espèces. On paie presque tout avec Alipay ou WeChat Pay, auxquelles il est désormais possible de relier une carte bancaire étrangère. Installez-les avant de partir.

Budget et bilan : réussir son circuit dans le Yunnan

C'est un voyage où nous nous sommes vraiment fait plaisir, car nous avons trouvé des pépites côté hôtels et ne voulions pas passer à côté. Voici notre budget pour deux, relevé lors de notre voyage :

C'est un vrai budget, je vous l'accorde, mais vu la qualité irréprochable de nos hébergements et le confort d'un chauffeur privé, sans nous priver une seule fois sur place, nous n'avons aucun regret.

Notre budget hôtel est élevé, car c'est notre passion, mais vous trouverez partout des nuits à 20 ou 30 € vraiment correctes, voire très bien. J'ai été impressionnée par l'offre et la qualité des hébergements dans le Yunnan. Le budget global descend alors à environ 1 400 € par personne. Pour les restaurants, vous pouvez aussi économiser une centaine d'euros sur le total.

Vous pouvez également vous passer de chauffeur, mais sincèrement, je ne vous le conseille pas, surtout pour un premier voyage. C'est vraiment rassurant, avec un contact franco-chinois joignable à tout moment, un gain de temps incroyable et une vraie sécurité sur les routes.

En résumé, je vous invite à sortir de vos retranchements en pensant à la Chine pour vos prochaines vacances. Le Yunnan vous émerveillera, c'est certain ! Ne faites pas la même erreur que moi, j'ai à présent un gros retard à rattraper.

Organiser un circuit dans le Yunnan avec un travel planner

Vous rêvez du Yunnan, mais la logistique vous fait peur, comme moi avant ce voyage ? Plutôt que de tout gérer seul ou de passer par une agence, confiez vos recherches à un travel planner. Depuis 2014, Voyagez Futé construit avec vous un circuit sur mesure, à la bonne période et dans votre budget, et vous accompagne sur :

• Les formalités d'entrée et les conditions sanitaires
• Le transport principal
• Les transferts ou la location de voiture
• Une sélection d'hébergements adaptée à votre budget
• Un récapitulatif complet de votre voyage, au format PDF

Découvrez les différences avec une agence de voyage, notre forfait circuit et comment ça marche. Et pour prolonger le voyage, retrouvez toutes nos destinations en Asie.